Des nouvelles zones. Encore … Toi qui avait toujours agit avec prudence, tu avais ressenti le besoin de tenter ces secteurs qui n’étaient avant destinés qu’aux hommes. Oh, tu ne voulais pas tenter une véritable expédition, mais avec la disparition de Falcon et de Ruby. Tu avais serré les poings, rongés ton frein, mais il était hors de question que tu te laisses abattre. Tu avais donc fais le choix qui te semblait le plus judicieux à ce moment : continuer de chercher une sortie, de percer les mystères du labyrinthe … La zone quatre t’avait paru une évidence. Et pour t’accompagner ? Hors de question de mobiliser Celsius et Wolf avait certainement d’autre chat à fouetter. Alors il ne te restait plus que le troisième homme de ton entourage : Eda. Homme qui faisait partie de ton groupe de course : tu savais que tu pouvais compter sur lui. Du moins, tant que tu lui bottais correctement le cul pour qu’il ne flippe pas trop. Parfois tu avais l’impression d’être la mère de bien des garçons. Tu avais pris une besace que tu avais attaché à ta taille, remplie de choses qui te seraient certainement pratique : une craie blanche, une bouteille d’eau, un snack, une lampe torche et surtout un couteau. Etrangement, le séjour à la zone huit t’avait appris une bonne leçon. Mais si toi, tu avançais d’un pas assuré, tu savais que ton comparse ne l’était pas.

Tu hésitas à te moquer, le charrier ou le rabrouer. Tu te contentas du petit sourire en coin qu’il ne put voir. Quand il tapota l’épaule discrètement, se rapprochant de toi – comme si tu pouvais le protéger de quoique ce soit de ton mètre soixante-cinq – avant de te demander ce que vous veniez faire là en chuchotant. Tu eus un grand sourire en mettant une main sur ta hanche pendant que l’autre cherchait la craie. Tu la fis sauter avant de la rattraper au vol en souriant et parlant audiblement. « On va explorer pour trouver des indices bien évidement … tu croyais tout de même pas qu’on allait rester les bras croisés ? » Tu lui donnas un petit coup de coude dans les côtes avant de sauter sur un caillou pour mieux essayer de voir l’intérieur. Tu sortis ta lampe torche et éclaira l’intérieur avant de te mettre en route … Tu sentis ta chaire frissonner et te poil se hérisser alors que tu pénétrais dans ce lieu sombre et humide. Eda, lui, ne semblait pas du tout rassurer. « Si on nous suit, on aura qu’à courir plus vite que les autres … Il serait ptete temps qu’on trouve des trucs, tu penses pas ? »

L’echo d’une pierre qui partait s’écraser contre les parois, offrant un magnifique écho alors que tu te mettais à fusiller sans la moindre pitié du regard ton pauvre camarade. « Eda ! C’est pas parce qu’on court pas ce coup-ci qu’on doit ameuter tous les griffeurs du coin ! J’ai envie de rentrer en un seul morceau moi ! Et non, je ne te porterai pas ! » Tu n’avais pas envie de le ramener en mille morceau bien entendu. Tu l’appréciais, tu pouvais avoir confiance en lui – tu l’espérais du moins – mais tu ne pouvais pas garantir la totalité de votre sécurité. Et puis, il y avait Falcon et Ruby. « On doit tout faire pour retrouver des indices … pour eux deux. »

Ca te tuait de l’admettre, mais te sentir impuissante t’étais insupportable. Tu allais reprendre ta route quand un bruit attira ton attention au premier virage. Tu regardas le côté qui semblait être dangereux et tu décidas de prendre l’autre, prenant soin de tracer une flèche pour pouvoir facilement retrouver ton chemin.

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« On aura qu’une seule chose à faire alors … Courir encore plus vite. » Tu soufflas dans un sourire amusé. « Mais t’inquiète pas, Eda, je sais d’expérience que l’homme peut se mettre à courir extrêmement vite quand sa vie en dépend. » Tu en avais eu la preuve même avec ce fichu Gigantor, le même qui te retournait l’estomac … Tu comprenais bien entendu ça comme un profond dégout de son ignoble visage et de son arrogance. Mais les faits étaient là : c’était cette peur de mourir qui vous aviez sauvé la vie. Ca et le fait qu’il est eu certainement pitié de toi en te sauvant d’une mort presque certaine. Mais étais-tu vraiment obligé de donner ce genre de détail à Eda alors que lui-même craignait le pire pour sa propre vie ? Evidemment, au fond de toi, tu tremblais de peur à l’idée de risquer ta vie, tu avais peur de mourir, ici. Tu avais peur de disparaitre à jamais, de terminer ton existence après sept années à avoir survécu. Tu ne voulais pas mourir sans avoir revu l’extérieur, sans avoir gouté à la liberté au moins l’espace de quelques heures. Mais Eda croyait en toi, alors tu ravalais difficilement tes peurs en souriant. Etait-ce parce que tu avais régulièrement remplacé Wolf ? Parce que tu avais tenté de t’imposer comme étant une leadeuse pour la cohésion d’un groupe – leadership que peu avait suivi finalement.

Tu faisais un bien piètre modèle. Mais tu devais trouver des indices : trop de gens avaient disparus et le sang avait été coulé une fois de trop. Votre groupe ne pouvait plus rester les bras croisés. Tic tac. Le temps tournait. Un pas après l’autre, vous vous dirigiez vers le fond de cette grotte. Seulement, tu avais pris le temps de te renseigner sur la zone : gros risque d’explosion au premier mauvais faux pas. Chaque pas devait être méticuleux, tu prenais grand soin de faire rouler des pierres devant toi à coup de pied à intervalle régulier. C’était plus sûr, moins risqué … Mais Eda manqua de créer une explosion en faisant une erreur. Tu hésitais entre le frapper violemment sur la tête ou le regarder en étant blasé. « Evite les erreurs ici ! » En même temps, tu ne connaissais aucune zone du labyrinthe qui ressemblait à un séjour à la Réunion, soleil, plage et cocotier en bonus. Tu avais plutôt l’impression de risquer ton existence à chaque pas que tu faisais, quelle que soit la zone … Particulièrement la zone six qui t’avait laissé un souvenir très amer.

Mais Eda semblait reprendre confiance en lui, et ça, c’était une bonne chose.

Heureusement que tu étais là. Tu eus un vague sourire, c’était rassurant de voir cette confiance. Rassurant et stressant. Si tu venais à échouer, nul doute que sa mort serait de ton entière responsabilité. Tu étais celle qui l’avait conduit ici, l’unique responsable de cette prise d’initiative. Tu te voyais mal te rendre avec ces autres compagnons d’infortunes.

Mais le silence pesant de l’endroit ne te donnait pas l’impression de t’avoir donné le bon choix. Comme dans un film d’horreur, vous vous attendiez au pire à tout moment et vos corps se crispaient au fil de l’attente, le stresse vous rongeait l’estomac. Bon sang que tu pouvais détester ce silence oppressant. Tu avais laissé Eda passer devant alors que tes oreilles restaient grandes ouvertes, à la recherche de l’écho que tu avais bien pu entendre tout à l’heure. Tu n’étais pas la plus rapide, c’était ton plus gros désavantage et souvent, cela pouvait faire toute la différence. Tu n’avais plus qu’à espérer que ta théorie cité plus tôt se démontre aussi dans ce cas-là. Tu te sentais crispée, stressée, des sueurs froides coulaient le long de ton dos. Et le pire ? C’est qu’Eda avait le même sentiment que toi.

Tu te mordis la lèvre avant de sourire. « Ne t’inquiète pas va, je suis sûre que tout va bien … Et puis on est chanceux, ça veut dire qu’on va pouvoir chercher tranquillement des indices. » Tu l’espérais du moins. Tu ne voulais pas que cette excursion soit caduque comme les centaines d’autres qu’il y avait eu avant ce jour.

Et puis un écho. Au loin. Tu te retournas vivement, alors qu’Eda te demandait subtilement de le rassurer. Mais tu ne le voulais pas. Pas cette fois. Un autre écho tomba. Et puis un autre. Tu reculas doucement, le son se faisant de plus en plus présent. Une explosion répétait qui en entrainait une autre puis une autre ? Tu déglutis. Peut-être. Peut-être pas. Le son était encore trop indistinct. Tu attrapas la main d’Eda et donna un énorme coup de craie sur le mur avant de foncer. « COURS ! » Tu te mis à courir. Encore et encore.

A chaque virage, un coup de craie brusque et violent sur la paroi, te faisant trembler le poignet. Tu ne voulais pas t’arrêter. Pas encore. Tu retenais difficilement ta respiration saccadée et tes tremblements. Et surtout, la lumière était insuffisante pour vous permettre de voir correctement.

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Courir, encore et toujours, pour la survie du groupe. Pour votre survie à tous les deux. Tu aurais aimé être une véritable coureuse, rapide, endurante … Tu avais certes de la ressource, tu pouvais te montrer endurante, mais ta petite taille était pénalisante. Tu ne faisais pas de grandes enjambées et tu n’étais décidément pas la plus rapide de ton bloc, sans être la plus lente. Mais c’était cette vitesse qui pouvait vous sauver la vie, c’était cette vitesse qui pouvait faire la différence entre voir le jour se lever ou s’endormir à jamais. Quelque chose vous poursuivait, vous ne pouviez plus en douter. La seule chose qui vous restait à faire était de courir, encore et encore, jusqu’à en crever s’il le fallait … Eda était plus rapide : plus grand, plus agile. Rapidement, il t’imposa une allure que tu avais du mal à suivre. Cela te demandait de puiser dans des ressources, dans une énergie que tu ne pensais plus avoir ; tu remercias la biologie d’avoir doté l’homme de l’adrénaline car c’était certainement la seule chose qui te permettait de maintenir le rythme actuellement. Tes joues étaient rouges, ton souffle brisé, mais tu ne lâchas la main d’Eda pour rien au monde. Combien de temps est-ce que vous vous précipitèrent dans ces couloirs ? Combien de couleurs aviez-vous parcouru ? Tu n’avais pas le temps de réfléchir à tout ça, de réfléchir à graver votre chemin sur la pierre. De toute façon, ce chemin était condamné. Vous ne pouviez pas faire marche arrière, il vous faudrait trouver un autre chemin, une autre direction, et prier pour en sortir indemne.

Eda ralentit un peu le rythme avant de s’arrêter. Tes genoux tremblaient et l’air te manquait. Tu toussas. Lentement, tu t’appuyas sur le mur alors que ta main s’accrochait à ta poitrine, alors que tu tentais de reprendre un rythme régulier. Tes muscles te tiraient et tu savais que ce n’était pas fini. Une douleur sombre te rongeait l’estomac : celle de la peur. Tu ne voulais rien laisser paraitre, pas devant Eda alors qu’il avait besoin de toi … Mais tu avais peur. Peur de tomber sans avoir réellement pu faire quoi que ce soit, peur de disparaitre sans avoir pu découvrir tous les secrets vous entourant, sans avoir pu dire tout ce que tu avais à dire à certaines personnes. Peur de mourir avant d’avoir pu dévoiler tous tes secrets. Tu regardas derrière toi, un souffle chaud s’échappant de tes lèvres. « Je ne sais pas Eda … Mais ça approchait vite. Très vite … On devrait peut-être encore avancer ? » Tu savais que si tu ne marchais pas, tes jambes se crisperaient. Il fallait que tu maintiennes un maximum une circulation sanguine active pour oxygéné tes muscles. Bordel, Celsius serait presque fier de toi. Quand Eda te demanda si tu étais encore capable de courir, tu hésitas sur la réponse : ce n’est pas comme tu si tu avais vraiment le choix.

D’un geste assuré, tu lui posas doucement ta main sur son épaule. Tu ne connaissais pas la réponse à cette question, mais tu ne pouvais pas le laisser sans réponse, pas avec ce qu’il se passait derrière vous. « Pour survivre ? Toujours. » Et puis ce n’était pas comme si tu avais le choix. Tu lançais constant des coups d’œil constant à la cavité : qu’est-ce qui vous poursuivez ? « Je pense vraiment qu’on devrait commencer à s’en aller Eda. » Mais ton cadet éclaira le couloir. Les bruits se rapprochaient. Tu sentais tes poils se hérissaient, ton échine tremblait. Et tu les distinguas, ces créatures horribles qui étaient là pour anéantir tous vos espoirs. Ton esprit se tétanisa : c’était la première fois en sept ans que tu croisais l’une des horreurs du labyrinthe. Le temps de quelque secondes, tu n’avais plus peur, tu étais plongée dans une contemplation étrange. Ils étaient les créatures ridicules de la mort.

Cette simple constatation te fit oublier ce que tu risquais pour quelques secondes.

Eda te ramena à la réalité, violemment, en te tirant de toutes ses forces pour se mettre à courir. C’était si brutal, si soudain que tu manquas de tomber. Mais tu tentas d’imposer ton rythme sur le sien, tu lui serras la main. Eda paniquait, il hurlait. Et il n’avait pas tort, ces créatures étaient trop nombreuses, vous n’aviez aucune solution pour vous échapper si ce n’était mourir. Tu serras sa main, le laissant le choix de vous guider, toi tu cherchais une solution. Tu avais pensé à prendre un couteau mais contre une horde toute entière ? Tu faisais bien pâle figure. C’était peut-être la faim qui guidait ces créatures. Ce serait la survie qui vous guiderait. Tu tentas de glisser ta main dans ta sacoche avant d’empoigner ton poignard.

Hors de question de mourir sans essayer. Tu devais encore lui dire.

Un combat aurait été stupide. Il fallait fuir, sortir de là. Rapidement. « Eda ! Dis moi que tu as emmené des allumettes ? Ou quelque chose comme ça ! On a absolument besoin de feu pour retrouver la sortie ! » Une idée venait de germer dans ton esprit. Tu manquais d’air, c’était risqué dans une crevasse pareille, mais il fallait tenter le tout pour le tout. Tu cherchas un virage des yeux, un carrefour, n’importe quoi. Et quand enfin l’opportunité se présenta, tu le poussas sur le côté. « On doit faire vite, très vite ! » Tu te hâtas de prendre la lampe torche – tes doigts tremblaient par l’empressement – avant de la coincer entre tes cuisses. Presque aussitôt, tu déchiras le bas de ton t-shirt en une bande, dévoilant ton ventre jusqu’au dessus du nombril. Tu entouras avec panique la bandelette autour du bout de la lampe, tu dus t’y reprendre à deux fois, avant de serrer le tout.

Tes joues étaient écarlates et tu voulais cracher tous tes poumons.

Tu tendis la torche à Eda. « Si on arrive à mettre le feu à ce truc, on sera en mesure de voir, grâce à la flamme, si y’a du vent … Et qui dit vent, dit sortie. On aura juste à suivre ça ! Pitié Eda, dis moi que tu as de quoi faire du feu. » Tu sautillais presque sur place. C’était la seule idée qui t’était venu à l’esprit. La seule avant de risquer de périr.

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Quand Eda sorti le briquet de son sac, tu manquas de t’étouffer de bonheur … C’était mieux que tout ce que tu pouvais espérer. Tu laissas tomber ta torche de seconde zone avant d’attraper avec précaution le précieux briquet. C’était presque un miracle … Avec ça, vous aviez plus de chance de vous en sortir et déjà ton esprit fleurissait de mille idées, certaines plus dangereuses que les autres. Mais dans le labyrinthe, qu’est-ce qui n’était pas dangereux ? Tu ignorais si Eda comprenait pourquoi l’apparition du briquet semblait te remplir autant de bonheur. Mais en même temps que la flamme capable de briller dans l’obscurité, tu sentais un feu nouveau bruler en toi. Tu eus un sourire confiant : tu savais comment sortir. Plusieurs solutions se posaient à toi. Le grouillement de ces hideuses créatures se faisait entendre et tu fronças les sourcils alors que ta respiration se calmait enfin. Tu remis une mèche de cheveux derrière tes oreilles, calmement, concentrant tes idées pour ne former qu’une ligne directive, simple, rapide, claire, précise. Efficace. Vous alliez sortir de là. Tu allais le sortir de là. Maintenant, vous aviez une chance de vous battre. Tu serras le briquet fermement contre toi, contre ta poitrine. Puis, prestement, tu ramassas la lampe torche que tu mis entre les mains de ton cadet avant de garder le morceau de tissu en main. Tu acquiesças vivement. « Tu as raison. On doit se remettre à courir. Mais j’ai besoin que tu m’écoutes, que tu sois optimal ! »

L’espoir t’avait fait oublier la douleur qui faisait trembler tes jambes. A partir de maintenant, tout était possible. Tu lui attrapas le poignet avant de te mettre à courir, encore, tout en s’éloignant, mais cette fois, tu fixais le sol avec attention, cherchant encore et encore. « On va avoir besoin de deux torches. Si tu trouves un bout de bois, tu le ramasses immédiatement, tu déchires ton t-shirt et tu te fais une torche. Non seulement ça va nous aider à sortir … Mais on va pouvoir se battre. » tu tournas la tête, tes joues redevenaient rouges à cause de l’effort et de ton discours. Pourtant tu lui accordas un sourire plein de reconnaissance. « Et c’est grâce à toi. »

Tu n’aurais jamais pensé à emmener un briquet. Eda avait été merveilleux sur ce coup-là et serait certainement le héros de votre survie.

Tu étais fatiguée d’être toujours la chassée, celle qui fuyait. Tu en avais marre de toujours craindre pour ta vie, de ne pas réussir à prendre de décision … A partir de maintenant, c’était terminé. Si tu survivais, tu ne douterais plus, tu ne fuirais plus. Tu les affronterais, tous. « Ces créatures … ce sont des trucs de cette grosse non ? Ils sont donc habitués à l’obscurité … La lumière doit donc être leur faiblesse. » le feu devait être leur faiblesse. « Si le bon chemin est vraiment celui qu’on a quitté … on devra le récupérer ! » tu halerais. Tu soufflais de plus en plus fort. Parler te demander de fournir un effort supplémentaire dont ton corps se passerait bien. « Avec du feu, si on se tient dos à l’autre, on peut avoir une chance de s’en sortir. »

C’était jouable. Un pari risqué certes, ils risquaient gros. Mais c’était jouable … C’était ce que tu te répétais encore et encore en avançant.

« Mais ça, Eda, je peux le réaliser que si tu es avec moi. Si tu ne te sens pas de suivre ce plan, on change directement » Trop risqué. Vous deviez agir à deux. Pour garantir votre propre survie.

D’un mouvement brusque tu te baissas pour ramasser un large bâton de bonne longueur avant de t’arrêter, appuyant ton dos contre la paroi – profitant ainsi pour reprendre ton souffle – et entourer ton tissu autour. C’était possible. C’était imaginable.

Et enfin tu y mis le feu.

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